Запасённую осенью огородную землю можно обеззараживать естественным промораживанием: разложить по небольшим мешкам и вынести на улицу, когда установятся морозы. Такой способ не гарантирует уничтожения всей патогенной микрофлоры, но, по наблюдениям, холод губителен для многих вредителей и возбудителей болезней, а хлопот с ним меньше, чем с прокаливанием грунта в духовке. Осенью землю при необходимости смешивают с песком, компостом и золой, добавляют удобрения и раскладывают по отдельным мешкам — например, из-под сахара или муки. Небольшие упаковки удобнее одного большого мешка: весной разные культуры высевают в разное время, поэтому грунт можно брать порциями. До устойчивых морозов мешки хранят в доме на даче. Когда температура стабильно опускается ниже нуля, их переносят на улицу и оставляют под крышей, например на крыльце. Начинать промораживание заранее советуют из-за переменчивой зимней погоды: длительное пребывание на холоде считают более надёжным, чем краткое замораживание непосредственно перед посевами. При оттепелях часть микроорганизмов может активизироваться, а последующее похолодание — погубить их. Специально чередовать тепло и мороз можно, но для этого пришлось бы регулярно переносить мешки и ездить на дачу. В описанном способе грунт оставляют снаружи с первых морозов, не устраивая таких перемещений. Весной мешки привозят и держат на балконе, чтобы земля оттаяла. Перед посевом её при необходимости смешивают с торфом или покупным грунтом, затем раскладывают по ёмкостям для рассады.
