Посев петунии планируют примерно за 3–3,5 месяца до появления первых цветков. Для выращивания рассады понадобятся лёгкая рыхлая почва и неглубокий лоток: молодым растениям достаточно ёмкости глубиной 4,5–5 см. После появления всходов важно снизить температуру и обеспечить подсветку, а затем вовремя рассадить сеянцы, чтобы они не теснили друг друга. ### Сроки и подготовка к посеву Если посеять семена в середине января, растения могут быть готовы к высадке в открытый грунт к концу апреля. Высаживать их на постоянное место следует после того, как минует угроза последних заморозков. Для посева выбирают лёгкую, рыхлую и заранее продезинфицированную почву. Её насыпают в лоток слоем 3,5–4 см, разравнивают и увлажняют. Семена петунии очень мелкие, поэтому дражированные удобнее распределять: их лучше видно, а положение проще поправить. ### Два способа посева **Поверхностный посев.** В почве делают неглубокие бороздки шириной около 4 мм. Семена раскладывают рядами: примерно по 2 см между ними и по 4 см между рядами. Затем рядки присыпают тонким слоем сухого торфа или перегноя. Такое размещение помогает обеспечить вентиляцию молодой рассады. **Посев с речным песком.** Семена высевают в бороздки, а сверху добавляют немного прокалённого при высокой температуре речного песка. Он удерживает семена на месте, но полностью закрывать их не нужно: верхушки должны оставаться видимыми. В описанном опыте такой способ вместе с регулярным рыхлением междурядий помогал поддерживать увлажнение и снижать риск чёрной ножки. После посева семена опрыскивают водой, а ёмкость накрывают стеклом или плёнкой, чтобы уменьшить испарение влаги. Лоток ставят в тёплое место с температурой 20–25 °C. До появления ростков дополнительное освещение не требуется. ### Уход за всходами и пикировка Когда покажутся всходы, температуру снижают до 18–20 °C, чтобы сеянцы не вытягивались. В первые 2–3 недели им нужна круглосуточная подсветка люминесцентными лампами. Почву поддерживают умеренно влажной: её нельзя пересушивать или заливать. Когда растения начнут затенять друг друга, проводят первую пикировку и рассаживают их с интервалом около 5 см. После пересадки можно полить сеянцы минеральным удобрением с высоким содержанием фосфора для развития корней. Вторую пикировку выполняют, когда растения начинают куститься: их переносят в отдельные стаканчики. Сеянцы осторожно разделяют, стараясь не повредить корни. Землю вокруг них не следует сильно утрамбовывать — это может затруднить доступ кислорода к корням. На этом этапе важно избегать переувлажнения и регулярно рыхлить почву. Подсветка уже не нужна, а температуру поддерживают в пределах 16–20 °C в зависимости от времени суток. При пикировках не стоит оставлять растения в тесноте: по мере роста им требуется больше места для развития.
