Для зимовки растениям может понадобиться защита от мороза, перепадов температуры, ветра, тяжёлого снега, оттепелей и грызунов. Выбор укрытия зависит от задачи: лапник помогает задержать снег и не даёт растениям выпревать, а камышовые маты защищают ветви от наледи и солнечных ожогов. Снег хорошо утепляет, но его количество и сроки выпадения непредсказуемы. Поэтому укрытия служат страховкой на случай морозов без снежного покрова. Из традиционных материалов используют также опавшие листья, сухую землю или компост, деревянные каркасы и побелку. **Лапник** подходит для многолетних и луковичных цветов, вересковых и почвопокровных растений: тонкие плоские ветки раскладывают рыхлым слоем. Если первый снег ложится на них сплошным покровом, укрытие устроено удачно. Кусты защищают жёсткими ветвями: из 3–5 штук делают каркас-шалаш, связывают его сверху джутовым шпагатом и добавляют лапник иголками вниз. Раскидистые кусты можно предварительно слегка стянуть шпагатом. Под таким укрытием снег образует сугробы, а растения, по наблюдениям, реже повреждаются мышами и не выпревают. Лапник не обязательно заготавливать самостоятельно: его можно приобрести в лесхозе, где он бывает отходом санитарных рубок и прочисток. В одном описанном случае тонна веток обошлась в 3000 рублей; покупка была оформлена официально, с документами. Весной лапник можно измельчить для мульчи или дождаться, пока осыплются иголки: их используют против слизней, а ветки — для костра. **Камышовые маты** применяют для зимостойких растений, которым нужна защита от снега, наледи, ветра и солнца. Мат закрепляют на каркасе в форме конуса или крыши, чтобы снег сходил в стороны. Для защиты ствола его оборачивают вокруг дерева. Поскольку под таким укрытием может оказаться мало снега, корни дополнительно мульчируют. Работать нужно при плюсовой температуре: промёрзшие ветви легко ломаются. **Окучивание** землёй, компостом или снегом помогает смягчить перепады температуры. Землю и компост желательно заготовить заранее, чтобы они были сухими, и насыпать как можно позже — после затяжных дождей, но до сильных морозов. **Листья** раскладывают по земле после последнего полива или дождя слоем 15–20 см. Подойдут, например, дубовые, рябиновые, кленовые и берёзовые; собирать их следует в сухую погоду. Чтобы листья не разносило ветром, их прижимают ветками или сеткой. Ранней весной укрытие убирают в компост, иначе почва медленнее прогревается и растения могут выпревать. Побелка нужна прежде всего молодым деревьям с нежной корой: она снижает риск солнечных ожогов в феврале–марте и частично отпугивает грызунов. Если её применяют, делают это осенью. Используют готовую побелочную краску или состав на основе мела и медного купороса.
